EL REGRESO DEL SR. SAPO

Hace miles de años en el Egipto de los Faraones, según indican los historiadores, se practicaba un juego similar al de el sapo Algunos le atribuyen el origen de este juego del sapo o de la rana, como se lo conoce en distintos países, a una antigua leyenda Inca. En esa cultura los sapos eran venerados por sus poderes mágicos y durante los días festivos se arrojaban piezas de oro en los lagos y si un sapo saltaba y se la comía, se convertía en oro y se le concedía un deseo al tirador.

En homenaje a tantos deseos hechos realidad, el Inca mandó a construir un gran 'Sapu' de oro, con el cual se divertía toda la realeza. Se trataba de un juego de suspenso y destreza, donde la danza y la alegría se mezclaban en un solo rito al que denominaban 'Pukllay Sapu', que significa jugar Sapo.

Durante la época moderna, las mesas donde se practicaba el 'juego de la rana' fueron unas de las principales diversiones que tenían los pasajeros en la cubierta de los grandes trasatlánticos de principios de siglo, y gozaba de mucho prestigio.

Pero es en el norte de España, y sobre todo en Asturias, donde 'El juego de la rana' es más popular, su práctica era habitual en las sidrerías, donde era habitual que se realizaran competencias personales e individuales.

Las reglas del juego de la rana son muy sencillas, ya que lo único que se premia es la puntería del jugador. En tanto que el reglamento es para aplicar en competiciones o encuentros cuyo objetivo es alcanzar premios o clasificaciones. La definición que sobre este juego da el Diccionario de la Real Academia Española, dice: "Juego que consiste en introducir desde cierta distancia una chapa o moneda por la boca abierta de una rana de metal colocada sobre una mesilla, o por otras ranuras convenientemente dispuestas'. Es decir, que la finalidad del juego es lanzar unas pequeñas fichas metálicas, haciendo puntería, y meterlas por la boca de la pequeña rana de metal.

Las principales cualidades que deben reunir quienes practican el juego, son buena vista, buen pulso y mucha serenidad. En algunos campeonatos se juega sólo con la rana, y la puntuación es fácil, cada ficha que entra por la boca de la rana vale 1 punto o tanto, y las demás cero puntos, ganando el jugador o equipo que sume mayor número de puntos o tantos al final de la partida. Pero si se juega de forma más recreativa con una mesa que tiene varias opciones la puntuación es: Sapo:   50 puntos, Molinete 25 puntos, Puentes: 10 puntos y agujeros 5 puntos, sumándose los que se vayan consiguiendo en cada tanda de 10 fichas.