Candela Ahumada
Secretaría de Innovación y Vinculación Tecnológica
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La falta de una mano o un brazo implica mucho más que la pérdida de una función física. Impacta directamente en la autonomía, las actividades cotidianas y la relación de una persona con su propio cuerpo.
Ante esta realidad, un grupo de estudiantes, investigadores e investigadoras de la Universidad Nacional de Córdoba desarrolla una prótesis mioeléctrica de miembro superior que busca acercar una tecnología habitualmente costosa a un mayor número de usuarios.
El proyecto es liderado por Antonio Jesús Pereira Petruele, estudiante de Ingeniería Biomédica y técnico en Informática, junto con Andrés Benjamín Gutiérrez (coordinador) y otros integrantes de un equipo interdisciplinario.
Se enmarca en el Programa de Educación en Ciencia y Tecnología (PECyT) de la Secretaría de Extensión Universitaria de la UNC, y obtuvo una mención especial en el concurso UNC Innova 2026, de la Secretaría de Innovación y Vinculación Tecnológica de la casa de estudios.
La propuesta parte de un problema concreto: en Argentina y América latina obtener una prótesis mioeléctrica puede resultar económicamente inalcanzable. Estos dispositivos comerciales tienen valores que oscilan entre los 8.000 y los 60.000 dólares.
Frente a esa barrera, las alternativas disponibles suelen ser prótesis mecánicas accionadas por cables o dispositivos principalmente estéticos, con menor prestación funcional.
El objetivo es desarrollar una prótesis modular, personalizable y de código abierto, que pueda fabricarse con materiales y componentes disponibles localmente, cuyo mantenimiento no dependa de servicios técnicos especializados en el exterior.
A diferencia de una prótesis mecánica tradicional, el dispositivo utiliza las señales eléctricas que producen los músculos del miembro residual, es decir, la porción del brazo que se conserva tras una amputación o por una condición congénita.
Sensores colocados sobre el muñón captan esas señales y las envían a un microcontrolador Arduino, que funciona como el “cerebro” del sistema y las transforma en órdenes para mover la mano artificial.
Pereira Petruele lo explica con una comparación sencilla: “El sensor de electromiografía es un amplificador de señales musculares. Es como si colocáramos un micrófono pegado al músculo para captar sus impulsos”. A partir de esa información, el sistema puede decidir cuándo abrir o cerrar la mano.
Una de las particularidades del desarrollo es el sistema de control por doble contracción. En lugar de exigir que la persona mantenga un músculo contraído para sostener un movimiento, el equipo trabaja con una especie de “comando”: una doble contracción puede indicar que la mano debe abrirse o permanecer abierta, mientras otra orden permite cerrarla y mantener el agarre.
La estrategia apunta a reducir uno de los problemas recurrentes en el uso cotidiano de algunas prótesis: la fatiga.
El futuro ingeniero biomédico cuenta que, a partir de conversaciones con personas que sufrieron una amputación, conocieron casos de usuarios que abandonaron sus dispositivos por la incomodidad de las correas, el peso o el esfuerzo exigido. “La intención con esta prótesis es evitar justamente los motivos por los cuales la gente deja de usarlas”, apunta Pereira Petruele.
La experiencia de contacto con esas realidades también ayudó a definir el proyecto. Desde las actividades de extensión, el equipo pudo conocer distintas problemáticas vinculadas con la amputación de miembros.
“Siempre intentamos abordar los problemas que vemos que se repiten”, explica el estudiante de Ingeniería Biomédica. Entre esas situaciones destaca a quienes perdieron una mano a raíz de accidentes laborales —por ejemplo, en trabajos de carpintería, carnicería u obras— o en accidentes de tránsito.
La personalización es otro de los ejes del proyecto. La estructura de la mano se fabrica mediante impresión 3D y puede utilizar materiales plásticos como PLA y PETG.
Para lograr un encaje perfecto, la parte de la prótesis que se acopla al cuerpo se ajusta a la medida de cada usuario mediante dos métodos, según los recursos disponibles: escaneo tridimensional (imagen digital) o férulas termoformables, elaboradas con un material moldeable que se ablanda con el calor para darle forma directamente sobre la zona del cuerpo.UNICIENCIA
